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¿Invertir $1.000 para hacer $3,4 millones?

4 de junio de 2007, 04:00 AM

¿Qué harían ustedes si les dicen que si hubieran invertido $1.000 dólares en la compañía Wal-Mart en 1980, para el año 2000 hubieras tenido $3,4 millones de dólares?

Me imagino que habrán algunos incrédulos, otros sorprendidos y aquellos que se les estarán saltando los ojos pensando que compañía de las miles que hay en el mercado será la próxima en producir tal cantidad de dinero.

Aquí te van dos ejemplos de personas que tienen los ojos saltados.

Por un lado Teresa, 30, de Florida.  “Tengo 2000 dólares que he trabajado muy duro para ganármelos y quiero que crezcan rápido y comenzar a vivir una vida de millonaria”, me escribió contándome sobre las ganas que tiene de invertir en la bolsa. “Vi en un video en Univisión que si yo invertía $1.000 dólares en Wal-Mart en 1980, para el año 2000 hubiera tenido más de 3 millones de dólares”, me escribía toda emocionada por la buena nueva que había recibido.

Más al norte está Mario, de New York. “Vi en el periódico de aquí que si una persona hubiera invertido $1.000 dólares en 1980 en la compañía Wal Mart para el año 2000 hubiera tenido 3.4 millones de dólares. ¿Será esto tan bueno como suena?”.

Pregunto: ¿Acaso Wal-Mart tuvo una apreciación de 3.000 por ciento o más entre 1980 y el 2000? No.

Incluso manipulando la información, no hay nada que se asemeje a ese crecimiento.  

De modo ilustrativo, voy a asumir que tengo el poder de ir al pasado, buscar entre los miles de precios que hay entre 1980-2007,  y comprar al precio más bajo y vender al precio más alto. Aunque esto no existe en la realidad, lo que quiero ver es si haciendo esa manipulación lograría tener el 3.000 por ciento o más en crecimiento como dicen.

Voy a tomar dos muestras del precio histórico de Wal Mart (WMT) y comparo: 1) el precio ajustado más alto y más bajo del periodo 1980-2000, y 2) el precio ajustado más bajo con el último precio del periodo.

Para los dos casos usé un método simple tomando el precio ajustado sin tomar en consideración impuestos ni costos de transacción*.

El primero es el periodo que hace alusión Mario y Teresa. El precio ajustado más alto fue $64,86 y el más bajo $0,09.

Haciendo esta manipulación de elegir lo que más me conviene, donde compraría al precio más bajo y vendería al más alto, la apreciación acumulada de la acción de Wal Mart sería de cerca de 720 veces. Los $1.000 llegarían a $720,667.

Una cantidad mucho menor a los $3,4 millones que aseveran en la TV y en el periódico.

Ahora, ¿qué pasa si tomo el precio más bajo y lo comparo con uno más reciente?

Ya sabemos el precio ajustado más bajo fue $0,09. Para abril 2 del 2007 el precio ajustado fue de $47,18. Quiere decir que la apreciación acumulada de la acción de Wal Mart sería de 524. O sea, los $1.000 se podrían apreciar a cerca de $524,222.

Sigue siendo una cantidad mucho menor a los $3,4 millones que aseveran en la TV y en el periódico.

Esto es un claro y lamentable ejemplo de cómo la información de los precios de las acciones son manipulados en algunos medios para buscar el resultado deseado. Incluso llegando a la burda exageración.

En estadística esto se conoce como “selection bias” que es una distorsión de la información para crear un efecto deseado. Algunas veces es por error de metodología o por ignorancia. Otras veces, es intencional.

Te voy a mostrar otro ejemplo para dejar claro que la manipulación de información es peligrosa y destructiva en nuestra toma de decisiones financieras.

Digamos que alguien nos quiere crear miedo de invertir en acciones. Voy a tomar el precio más alto del periodo 1980-2007 y compararlo con el de abril 2 del 2007.

El precio ajustado máximo fue de $64,86 y el de abril 2 del 2007 fue de $47,18. Quiere decir que la apreciación de la acción de Wal Mart sería de 0,73.

O sea, los $1.000 disminuirían a $730 dólares que después de 8 años no sólo el dinero dejó de crecer, por el contrario, perdió valor.

¿Se podría concluir que no se debe invertir en acciones usando este ejemplo? Claro que no. No sólo es manipulación, es exageración.

En inversiones no se toman decisiones por el precio histórico. Es muy claro que lo que sucede en el pasado no necesariamente volverá a suceder.

Vimos que en ambos casos no es permisible porque no sólo se manipula la información, también se exagera. Y al final afecta al bienestar económico de familias hispanas sedientas de salir adelante porque tomarían decisiones basados en información manipulada y exagerada.

Por eso, mi gente, cuando escuches alguien decir que si hubieran invertido $1.000 dólares en la compañía Wal-Mart en 1980 tendrías $3,4 millones en el 2000, no tengas miedo en poner en duda lo que dicen porque una aseveración como ésta hace reír a muchos incluso en Wall Street.

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