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Esta noticia corri贸 como p贸lvora en los medios financieros.
Tres analistas de Goldman Sachs pronostican que es posible que el precio del barril de petr贸leo llegue a $200 en un per铆odo de dos a帽os.
No s贸lo ellos hablan de una subida en el precio del barril de petr贸leo. Tambi茅n se 聽escuchan otras voces. Una de ellos es la de Daniel Yergin, economista y autoridad en los temas petroleros. El dice que podr铆a llegar a $150.
驴Suena alocado? apenas en el 2007 est谩bamos con el barril de petr贸leo en $60 d贸lares. Se hablaba que llegar铆a a $100. Los peri贸dicos de aquel entonces muestran que muchos lo cre铆an como improbable. Ahora estamos acariciando la marca de los $126 d贸lares.
驴Ser谩?, 驴Cu谩nto pagar铆amos por el gal贸n de gasolina si el barril de petr贸leo llega a $200 d贸lares? El precio promedio actual del gal贸n de gasolina esta a $3.61 d贸lares. Asumiendo que el precio de la gasolina sube en relaci贸n al precio del barril, si el barril llega a $150 d贸lares, el gal贸n de gasolina llegar铆a a $4.57 d贸lares. Si el barril llega a $200 d贸lares, el gal贸n estar铆a en $5.79 d贸lares.
Si asumimos que en promedio un individuo recorre 1000 millas al mes en un auto que consume un gal贸n por cada 20 millas, ser铆an $290 mensuales. Al a帽o $3,480 d贸lares. Si lo comparas con el precio promedio actual, la subida representar铆a cerca de $1,314 d贸lares m谩s al a帽o s贸lo para gasolina.聽
El problema no s贸lo ser铆a la gasolina, tambi茅n ser铆a el incremento en los alimentos, la electricidad, los pasajes a茅reos, la distribuci贸n, los productos, etc. La preocupaci贸n mayor es que dispare una inflaci贸n como la que se vivi贸 a principios de la d茅cada de los 80.
驴Cu谩les ser铆an las razones que justificar铆an ese nuevo precio? Los especialistas en este tema argumentan que hay cuatro razones principales que pueden hacer que el precio llegue a $200: 1) que haya una disrupci贸n en la oferta, 2) preocupaciones geopol铆ticas,聽 3) la capacidad de producci贸n al m谩ximo, 4) los costos de sacar el petr贸leo de la tierra aumenten.
De las cuatro, tres est谩n sucediendo actualmente. Los pa铆ses exportadores no tienen ning煤n incentivo de incrementar la oferta cuando est谩n llen谩ndose los bolsillos. El incremento de la demanda por pa铆ses que est谩n experimentando crecimiento, especialmente el 谩rea asi谩tica, no incentiva a los productores expandir la producci贸n.
Adem谩s, como se habla de que para largo plazo (2020 o antes) existir铆a una disminuci贸n del consumo de gasolina, los productores tienen otra excusa para no aumentar la producci贸n.
驴Cree que Arabia Audita, Rusia, Venezuela, Brasil y todos aquellos que est谩n nadando en oro negro van a pensar en bajar el precio? Con tanto dinero que est谩n haciendo al final todos son capitalistas y defensores de la libertad de mercado. 聽
El incremento en los costos de equipos y personal es otro factor. Los costos para la nueva extracci贸n se han duplicado en los 煤ltimos tres a帽os.
Preocupaciones geopol铆ticas en el Medio Oriente, Nigeria, Venezuela y la batalla en Estados Unidos entre aquellos que se oponen a mayor exploraci贸n interna y otros que apoyan buscar v铆as alternas al consumo de petr贸leo son factores que provocan la incertidumbre a corto plazo.
Otro factor es la devaluaci贸n de d贸lar y los especuladores. Al devaluarse el d贸lar, los inversionistas est谩n moviendo su dinero a productos b谩sicos y mercados a futuros, apostando a que el precio del petr贸leo seguir谩 subiendo.
Asumiendo que subiera porque existen las causas para eso, 驴podemos soportar esos precios? 驴Nos adaptaremos a ese nivel de precio?
Es aqu铆 que la posibilidad de que el barril de petr贸leo llegue y se mantenga en $200 es incierta. 驴La raz贸n? Como dice el economista Ed Yardeni, esto afectar铆a el crecimiento econ贸mico mundial. Al limitar la expansi贸n y afectar los precios, se generar铆a un serio debate en Washington para buscar medidas alternas al uso del petr贸leo.
Incluso ese debate se ve claramente actualmente con el etanol, el carb贸n, energ铆a nuclear y e贸lica.
La subida nos har铆a m谩s sensibles porque no creo que nos acostumbremos a ese nivel de precio. 驴Qu茅 har铆amos? Al disminuir el crecimiento econ贸mico, la demanda cae. La creatividad de los emprendedores, aunado al dinero de los inversionistas, 聽buscar铆an otras formas de producir energ铆a a menor costo.
Los millones de nosotros que estar铆amos pagando el gal贸n a m谩s de cinco d贸lares, estar铆amos m谩s que dispuestos a consumir energ铆a a un precio menor. Algunos comprar铆an productos m谩s eficientes. Otros pondr铆an dinero en las compa帽铆as productoras de energ铆a alternativa.
Estas fuerzas de oferta y demanda har铆an que tarde o temprano el precio del barril cayera para ajustarse a la nueva demanda. Unos hablan de $100 el barril, otros incluso de $40.
Ya esto pas贸. En los ochentas se vivi贸 un incremento en el precio del petr贸leo. 驴La reacci贸n? A corto plazo se sigui贸 consumiendo. Pero, cuando el precio sigui贸 para arriba y la inflaci贸n se dispar贸, la industria y los consumidores disminuyeron el consumo. La importaci贸n de crudo disminuy贸 y el precio se estabiliz贸.
Por eso es que el mismo reporte publicado por la gente de Goldman Sachs dicen que pronosticar el precio m谩ximo y la duraci贸n es incierta. Y esto es clave porque las estimaciones est谩n condicionadas a las fuerza del mercado. Y las estimaciones se hacen inciertas cuando entran en el campo del futuro.
Ahora, si es que sucediera, aquellos de nosotros m谩s sensibles al incremento en el precio tendr谩n que buscar formas de cortar los gastos en otras 谩reas (si te queda alguna) para contrarrestar el alza. Insisto en intentar crear una reserva de emergencia (y congelarla en una cuenta de ahorro). Aquellos que est谩n invirtiendo y toleran la volatilidad, pueden considerar mover un porcentaje de su portafolio asignado a acciones y tomar posiciones en el sector energ茅tico.
Aquellos que est谩n pensando comprar auto o enseres y son sensibles al incremento del precio del petr贸leo, consideren protegerse comprando maquinaria m谩s eficiente en el consumo energ茅tico.
Lo cierto es que puede que a corto plazo el precio suba. Pero a largo plazo la gravedad de la oferta y la demanda har谩n el precio bajar. Y esta vez, contrario a la d茅cada del 80, la sociedad sabe que tiene que buscar medidas alternas.
Como dijo el ex presidente de la Reserva Federal de EEUU, Alan Greenspan, 鈥渆n los pr贸ximos a帽os el petr贸leo ser谩 un elemento importante de energ铆a en el pa铆s, pero no necesariamente el 煤nico鈥.
Al final, t煤 decides.
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